広島ドラ2・山口翔、スカウト「マエケン入団時のよう」
2017年10月31日
10/31、デイリースポーツ広島版1面より| 2017広島ドラフト2位 山口 翔 熊本工高・投手・動画 |
広島からドラフト2位指名された熊本工・山口翔投手（動画）が30日、熊本市内の同校で田村スカウト、末永スカウトから指名あいさつを受けた。右腕はドラフト1位・中村奨成捕手との黄金バッテリー結成を熱望。「清宮だけじゃない」と力を込め、世代ナンバー1投手、ナンバー1バッテリーを目指す意気込みを語った。
赤い糸は中村とも結ばれていた。今年の夏、山口は甲子園で大暴れする怪物のプレーに、くぎ付けになった。「肩が強い、ランナーを刺してくれるだろうな」。漠然と「バッテリーを組めたらいいなあ」と考えていたが現実となった。「まだ会ったことはないんですけど、友達になって一緒に頑張りたいです。世代最強バッテリーと言われるように、2人で全力で頑張っていきたいです」
まずは友人関係からスタート。山口は作戦を練った。「明るい方なので最初は向こうに合わせていきたい」。親分肌のイメージがある中村に「謙虚にいきます。楽しみですね」と新女房役との対面の瞬間を心待ちにした。
普段は笑顔を絶やさないが、心の底に反骨心を秘めている。今年のドラフトは清宮を中心に打者がクローズアップされたが「清宮だけじゃない。悔しい気持ちもある。抑えたい」と力を込める。中日ドラフト2位の石川（青藍泰斗）は最大のライバル。「名前（翔）も一緒ですし、最速も一緒。負けたくない。世代ナンバー1投手になりたい」。表には出さないが「心の中では闘志むき出しです」と負けん気の塊だ。
実力は確かだ。最速は151キロ。高校3年間で約20キロスピードをアップさせ、スライダーなど球種も多彩。前田健太の「強気のピッチング」にひかれ、「マエケン体操」を繰り返した。それが可動域の広さを生みだし、しなやかな投球フォームにもつながった。
偉大な先輩の背中を追う。熊本工のOBは川上哲治氏（元巨人）、伊東勤氏（元西武）、前田智徳氏（元広島）、荒木雅博内野手（中日）らレジェンドぞろい。中でも前田氏はカープの大先輩で「やっぱりあこがれます。偉大な先輩に負けないように頑張っていきたい」と表情を引き締める。初対面の際には「全力であいさつに行きたいです」と初々しく言った。
まだ体の線は細いが、田村スカウトは「マエケンが入ってきたときのよう。スケールの大きい投手になる」と将来性に太鼓判。中村との最強バッテリー結成へ・・・、山口が名前の由来通り、プロの世界で大きく羽ばたく。
下は2017ドラフトで広島が指名した選手です。2位指名・山口君のスカウト評はこちら| 広島の2017ドラフト指名選手 | |||
| 1位 | 中村 奨成 | 広陵高 | 捕手 |
| 2位 | 山口 翔 | 熊本工高 | 投手 |
| 3位 | ケムナブラッド誠 | 日本文理大 | 投手 |
| 4位 | 永井 敦士 | 二松学舎大付高 | 外野手 |
| 5位 | 遠藤 淳志 | 霞ヶ浦高 | 投手 |
| 6位 | 平岡 敬人 | 中部学院大 | 投手 |
| 育1 | 岡林 飛翔 | 菰野高 | 投手 |
| 育2 | 藤井 黎來 | 大曲工高 | 投手 |
| 育3 | 佐々木 健 | 小笠高 | 投手 |
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