古谷拓哉（ロッテ戦力外）、第二の人生は営業職
2017年12月02日
12/2、スポーツニッポン4面「ユニホームを脱いだ男たち」より| 2005ロッテ（大社）ドラフト5巡目 古谷拓哉 日本通運・投手 |
10月3日、ロッテから戦力外通告を受けた古谷（2005ドラフト5巡目）は同時に、球団職員としての誘いを受けた。現役の道を模索するか、次のステージに進むのか、約1ヵ月悩んだ。「選手でなくなるのは、誰もがあること。いい年だし、今年は成績も伴っていなかった。悔いが残らないわけではないが、自分なりに一生懸命やってきたつもりでしたから」。
出した答えは、引退だった。チームスタッフではない。営業職として、来年1月からスーツ姿でほかの職員たちと机を並べて業務を行う。球団では近年なかった形だが、それも「現場ではなく、違った角度からチームや球界を見られる。チャレンジです」と魅力的に映った。
現役時代から「野球をやっているだけでは駄目。人としての土台があって、さらに野球選手としてのスキルがあるのが理想」と、一社会人としての振る舞いを大事にしてきた古谷らしい選択だ。実直な人柄と、真摯に野球に取り組んできた姿勢を誰もが見てきた。林球団本部長も「選手を職員にするケースはあまりなかったが、古谷なら大丈夫」と話した。
24歳でプロの世界に飛び込み、12年間の現役生活だった。プロ4年目には中継ぎとして58試合登板も果たしたが、先発に転向した13年シーズンが一番の思い出だ。
この年1軍初登板だった6月26日のオリックス戦では9回2死まで無安打無得点の快挙を達成しても「一発勝負のつもりで臨んで、結果的にいい投球ができた」と謙遜さは変わらない。自身最多タイの9勝を挙げ「少しはお世話になった人に恩返しできたのかな」と周囲への感謝の思いが口をついた。
現役時代から毎日、日経新聞に目を通し、現在はビジネス書を読むことも増えた。今は様々なジャンルの人に会い、話を聞くことで見識を広げる日々を送る。「グローバルな視野を持ってやっていきたいんです」と思い描く。プロ野球選手だったからこそ、きっと新しい風を吹き込むことができるはずだ。
「まずは目の前の仕事をしっかりすることですが、これまでの経験を生かして、チームをよくしたい。それが球界全体、日本全体につながればいいし、みんなにとって幸せな方向になればいいですね」。球界きっての宇宙好きで知られる古谷の次なる夢は、宇宙のように大きく広がっている。
下は2005大学・社会人ドラフトでロッテが指名した選手です。5巡目指名・古谷拓哉のプロでの成績はこちら| ロッテの2005大・社ドラフト指名選手 | |||
| 希望枠 | 行使せず | ||
| 1巡目 | 指名権なし | ||
| 2巡目 | 指名権なし | ||
| 3巡目 | 根元 俊一 | 東北福祉大 | 内野手 |
| 4巡目 | 川崎 雄介 | ホンダ熊本 | 投手 |
| 5巡目 | 古谷 拓哉 | 日本通運 | 投手 |
| 6巡目 | 相原 勝幸 | 富士大 | 投手 |
| ★プロ入り後の成績★ | |||
draftkaigi at 07:07│
│戦力外通告
