藤原恭大（大阪桐蔭）、広島「野手ではナンバー1」
2018年03月27日
3/27、スポーツ報知8面より| 藤原 恭大 （大阪桐蔭高・外野手） 180cm・左投左打・動画 |
本能だった。6－0の2回1死一塁、大阪桐蔭の藤原（動画）は右方向へ打球を飛ばした。5秒7の快足で、昨年10月に右膝を痛めてから初めて二塁ベースに右足でスライディングした。「（走塁は）8割ぐらいの力。反射的にやってしまった」。なおも二、三塁で根尾昂の2点適時打につなげた。
負傷後、25日に初めて走塁練習を解禁した。痛み止めを服用してテーピングは使用せず、サポーターだけにした。「足の状態は良くなっている」と手応えを示したドラ1候補に、広島の苑田スカウト統括部長は「現時点では、野手で大学、社会人を含めてもナンバー1。カモシカみたい」と絶賛した。
右膝の状態を考慮し、藤原を公式戦で初めて4番に据えたV候補筆頭は容赦しなかった。初回に5点を奪うと4回、先発全員安打。西谷浩一監督はは「天性のロングヒッターはいない」というチームの特徴から「大きいのはいらない。甲子園バッティングでつないでいこう」と言い続けてきた。
甲子園大会でＰＬ学園（大阪）に次ぐ歴代2位（64本塁打）のお家芸がなくても、センバツでは大阪桐蔭史上最多の20安打＆14得点を挙げ、春初戦は10戦負けなしだ。
春夏通算45勝とした西谷監督は「次は1番でいけるんじゃないか」と、昨夏のU－18W杯と同様に藤原を定位置に戻すことを示唆した。「自分の足を絡めた方が得点源につながりやすい」と藤原も歓迎。ベストオーダーになればミレニアム打線は破壊力を増す。
（3月26日 センバツ2回戦 大阪桐蔭 14－2 伊万里）
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