近藤弘基（中日戦力外）、2軍サブマネジャーに転身
2019年12月14日
12/14、日刊スポーツ4面「さよならプロ野球」より| 2014中日（育成）ドラフト4位 近藤弘基 名城大・外野手 |
中日に球界では異例の親子スタッフが誕生する。今季限りで戦力外通告を受け、現役を引退した近藤弘基外野手2014育成4位）は来季から2軍サブマネジャーに就任する予定だ。父はスカウトを務める真市氏だ。
近藤は享栄高から名城大を経て14年育成ドラフト4位で中日に入団。16年に支配下登録を勝ち取り、同年2本塁打を放ち、存在感を見せた。しかし、16年の21試合出場を最多に、今季は1軍に上がることなくシーズンを終えた。トライアウトに参加したが、獲得球団はなく、グラウンドを去った。
「子ともにユニホーム姿を見せたかったけど、これからも妻と子どもを支えていきたい」。中日からマネジャー職の打診を受け、気持ちを切り替えた。
父・真市氏も86年ドラフト1位で中日に入団。翌年にプロ野球史上初のデビュー戦ノーヒットノーランを達成した。しかし、肩、肘の故障から8年目の94年に現役引退。その後は打撃投手、スカウト、投手コーチを歴任し、今季からスカウトに返り咲いた。
裏方に回る息子へ、「何でも経験。後輩たちには時には厳しく、時には優しく接していって欲しい」とエールを送る。
近藤は新たな仕事への決意を語る。「選手時代にも素晴らしい環境をつくってくれたのは、球団スタッフのおかげ。これからは恩返しの意味でも、やるからにはきっちり仕事をしていきたい」。26歳の若さでユニホームを脱いだ。くしくも父・真市氏がユニホームを脱いだ年齢と同じだ。環境は違うが、来季から親子で竜を支える。
下は2014育成ドラフトで中日が指名した選手です。4位指名・近藤弘基のプロでの成績はこちら| 中日の2014育成ドラフト指名選手 | |||
| 育1 | 佐藤 雄偉知 | 東海大相模高 | 投手 |
| 育2 | 石垣 幸大 | いなべ総合高 | 投手 |
| 育3 | 藤吉 優 | 秀岳館高 | 捕手 |
| 育4 | 近藤 弘基 | 名城大 | 外野手 |
| ★プロ入り後の成績★ | |||
